No hay motivo de preocupación: las autoridades aseguraron al público que no hay razón para alarmarse, aunque recientemente se avistó y filmó a una enorme criatura en el Misisipi.
¿Qué harías si estuvieras a solo unos metros de una criatura tan gigantesca? Sigue leyendo para descubrir cómo reaccionó una mujer y por qué su inesperado encuentro se ha convertido ahora en una sensación viral.
Shala Holm, de Buffalo, Minnesota, saltó recientemente a la fama tras fotografiar a una enorme tortuga mordedora. Aunque el avistamiento ocurrió hace algunos meses, la imagen recién ahora circula en Internet y causa revuelo.
La tortuga, cuya cabeza recuerda a la de Godzilla y equipada con enormes garras, fue vista cazando peces. La foto muestra claramente cómo esta criatura sobrepasa en tamaño a todo lo que la rodea.
Durante unas vacaciones familiares en Niemeyer’s Rugged River Resort, cerca de Brainerd, Shala y su hija iban en kayak cuando se toparon por primera vez con la extraña criatura. Mientras avanzaban, su hija susurró: «Mamá, psst. Oigo algo respirar».
Shala quedó atónita al ver cómo la tortuga se acercaba a su kayak, aparentemente interesada en la cesta de peces colgante. «Se sujetó al cesto», recuerda ella, impresionada por el enorme tamaño del animal.
Para que la tortuga se moviera, Shala sacudió el cesto, lo que hizo que el animal se alejara nadando. Al día siguiente, regresaron al mismo lugar con la esperanza de conseguir una foto. Mientras esperaban, se entretuvieron pescando.
Shala contó que la cercanía al agua desde el kayak les permitió observar al animal de muy cerca. «Estábamos realmente muy cerca», dijo. Aunque no pudieron calcular el tamaño exacto, Shala estaba convencida de que era una tortuga mordedora, con patas tan gruesas como sus muñecas.
Según el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota (DNR), las tortugas mordedoras adultas suelen medir entre 20 y 35 centímetros y pesar entre 4 y 15 kilos. Sin embargo, la más grande registrada en Minnesota llegó a pesar 65 libras.
Cuando Shala compartió su foto con el DNR, los expertos estimaron que la tortuga tendría entre 15 y 30 años. Cuando los dueños del resort, Corby y Sheila Niemeyer, publicaron la imagen en Facebook, se difundió rápidamente, consiguiendo miles de compartidos y casi mil comentarios. Poco después, los medios también se interesaron.
Sheila recordó su primera reacción: «¿Hablas en serio? ¿Esto es real?» Pronto estuvo convencida de que sí lo era. Los Niemeyer, propietarios del resort en un tramo tranquilo del Misisipi al norte de Brainerd, están acostumbrados a ver todo tipo de fauna. Sheila relató que en junio muchas tortugas salen a poner huevos, algo que siempre observa con entusiasmo. Sin embargo, ver una tortuga tan enorme fue toda una sorpresa.
A pesar de algunos comentarios en Internet advirtiendo de un posible peligro, Sheila recalcó que el agua de la zona es tranquila y segura. Añadió: «El lago y el río están llenos de sorpresas, pero los animales normalmente evitan el contacto con los humanos».
Sheila espera que la popularidad de la publicación atraiga más visitantes al resort, aunque bromeó: «Espero que la gente no se asuste pensando: “¡Yo no quiero nadar con eso!”».
Erica Hoaglund, especialista en fauna del DNR, explicó que las tortugas mordedoras suelen tener mala fama por su aspecto feroz y comportamiento defensivo. Sin embargo, aclaró que no son peligrosas. «Prefieren evitar los enfrentamientos», dijo, señalando que suelen huir antes que atacar.
Shala, la mujer que descubrió a la tortuga gigante, no mostró ninguna preocupación. De hecho, planea regresar el próximo año al resort para comprobar si el animal sigue allí. «Volveré a ver si sigue en el lugar», dijo entusiasmada.
