La cría de elefante había aprendido hacía poco a mantenerse en pie y descubría el mundo con entusiasmo. La manada se desplazaba, como de costumbre, de un pozo de agua a otro, a través de matorrales de acacias y hierba alta. Los guiaba la vieja matriarca, mientras la madre del pequeño permanecía cerca del gran macho y acariciaba una y otra vez a su hijo con la trompa.
Pero la curiosidad era más fuerte. Mientras los adultos arrancaban raíces y hojas, la cría descubrió una mariposa de colores y la siguió alegremente con las orejas aleteando. Jugaba, lanzaba manojos de hierba al aire, barritaba… y no se dio cuenta de lo lejos que se había alejado de la manada.
Cuando miró a su alrededor, solo había la sabana infinita. El miedo le apretó el vientre. De pronto, los arbustos se agitaron: aparecieron hienas. Ocho animales adultos rodearon al pequeño. Sus ojos brillaban amarillos, sus dientes relucían ansiosos de una presa fácil.
El elefantito abrió las orejas y barritó para ahuyentar a los depredadores. Pero estos se cerraban cada vez más en círculo. Una hiena saltó y desgarró el costado de la cría con sus garras. El pequeño gritó y llamó lastimeramente a su madre. La manada escuchó su clamor, y una enorme hembra corrió en su auxilio… pero la distancia era demasiado grande.
Y en ese momento, ÉL acudió en ayuda del elefantito… 😱😱
La tierra tembló bajo pasos aún más pesados. Tras la colina apareció una figura que las hienas jamás habrían esperado. Era un viejo rinoceronte macho, enorme e imponente. Su piel estaba marcada por cicatrices y su cuerno brillaba como una lanza mortal.
Se lanzó en medio del círculo y arrojó a las hienas como si fueran muñecos de trapo. El gigante enfurecido pisoteó el suelo, y una hiena salió despedida a un lado. Las demás retrocedieron, sintiendo el peligro, hasta que finalmente huyeron aullando.
La cría temblaba, pero el rinoceronte inclinó suavemente la cabeza, como queriendo comprobar si el pequeño estaba a salvo. Un instante después llegó también la madre, envolvió a su hijo con la trompa y barritó de alegría.
Agradecida, se estiró hacia el rinoceronte, pero este resopló y desapareció de nuevo en los matorrales, como un guardián invisible de la sabana.
Desde entonces, la manada contó la leyenda: a veces, el destino envía ayuda justo donde menos se espera.
